II VOLUMEN DE “ESCRITORAS Y ESCRITORES MASONES CHILENOS” PRESENTADO EN LA SERENA

– Escritor e historiador Manuel Romo Sánchez resaltó que las biografías exploran las obras de estos hombres y mujeres que llenaron su vida de literatura y belleza.

LA SERENA.- El II Volumen del libro “Escritoras y Escritores Masones Chilenos” fue oficialmente presentado en una concurrida ceremonia efectuada en el Club Coquimbo y se trata de un compilado editado por integrantes de la Corporación Cultural Letras Laicas.

Las intervenciones estuvieron a cargo del filólogo e historiador, Manuel Romo Sánchez, y del profesor y escritor, Nelson Santibáñez Rodríguez.

Romo Sánchez, en primer término, explicó que Letras Laicas surgió hace casi cuatro años, gracias a la iniciativa del narrador Roberto Rivera Vicencio, ex presidente de la Sociedad de Escritoras y Escritores de Chile, SECH.

La organización, compuesta por socios con varias publicaciones a su haber y otros en etapa de formación, cuenta con el apoyo de la Gran Logia de Chile y la Gran Logia Femenina de Chile.

Entre las iniciativas impulsadas, citó el exitoso Concurso Literario “Alberto Romero” 2025, destinado a premiar poemas y cuentos del alumnado de establecimientos educacionales públicos, así como distintas actividades en recuerdo de los 80 años del Premio Nobel de Literatura a Gabriela Mistral, entre las que estuvo la publicación del libro de ensayos “Gabriela Mistral entre masones”.

28 BIOGRAFÍAS

Enseguida, Manuel Romo Sánchez hizo una relación de algunos de los intelectuales escritores abordados en II Volumen del libro “Escritoras y Escritores Masones Chilenos”.

Las primeras páginas están destinadas a Mario Bahamondes Silva, un escritor, profesor y periodista, director del Liceo de Hombres de Antofagasta entre 1954 y 1973 y autor, entre otras obras, de una completa biografía de Gabriela Mistral en su periplo antofagastino.

Sigue Eduardo de la Barra, notable profesor y lingüista que destacó en la segunda mitad del siglo XIX, tanto por su erudición como por su pluma ágil, que incursionó en la poesía, el periodismo y la polémica política. Tuvo un notable rol en la docencia, ejerciendo como rector del Liceo de Hombres de Valparaíso durante 14 años. En la Masonería fue Soberano Gran Comendador del Grado 33°.

El siguiente capítulo está dedicado a Daniel Belmar, prolífico autor del sur chileno, quien profesionalmente se desempeñaba como químico-farmacéutico y docente en la Universidad de Concepción, pero que, por vocación literaria, ocupaba sus horas libres a la escritura de cuentos que la crítica calificaba de “criollistas”. Varios recordamos títulos como “Roble Huacho”, “Coirón” o “Detrás de las máscaras”.

En esta selección de biografías sigue Natalio Berman, un médico que ejerció su profesión como un apostolado al servicio de los pobres; que tuvo tiempo para escribir una novela como “Paradojas” y que se convirtió en parlamentario, luego de vivir una época de arresto en la isla Melinka y en Maullín.

Le sigue César Bunster, abogado y profesor de castellano y educación cívica, autor del texto pedagógico “El Niño chileno”, que era una antología de poesía y prosa destinado a la docencia para los primeros años de la enseñanza básica. A estos afanes por difundir la lectura, sumó su amor por la dramaturgia y el ejercicio noble de la docencia, a más de la vocación de servicio público que enfocó en lo educacional.

Volviendo al norte, continúa la biografía de Víctor Calderón Ayarza, quien ejerció la docencia en Copiapó, ciudad en la que también incursionó como dramaturgo. Pero era mucho más, pues Eduardo Aramburú le describe, también, como “historiador, investigador y poeta”.

Las siguientes páginas están dedicadas a Baltasar Castro, político y literato rancagüino, autor de la novela “Sewell” y “Mi cámara padre”, entre otras obras. En política fue diputado y senador; previamente, había trabajado en un ferrocarril minero y luego como viñatero.

Le sigue Benedicto Chuaqui, inmigrante sirio, que llegó a Chile a los 13 años. Tal vez su obra más famosa fue el libro “Memorias de un emigrante”, publicada en 1942, donde narra las vicisitudes de quienes escapaban de los dominios del imperio otomano, para evitar morir en guerras que les eran ajenas.  Incursionó en la poesía y en el cuento y fue organizador de tertulias literarias, así como dirigente gremial de los escritores.

En este libro hemos rescatado a un narrador poco recordado, como fue Santiago del Campo, dramaturgo y periodista, varias de cuyas obras teatrales fueron representadas por el Teatro Experimental de la Universidad de Chile y el Teatro de Ensayos de la Universidad Católica.

Sigue el tan conocido Luis Durand, funcionario de la Empresa de Correos de Chile por largos años y, más tarde, secretario del presidente Arturo Alessandri. Fue autor cuentos, ensayos y novelas, como “Tierra de Pellines” y de su tan conocida “Frontera”, libros en que vuelca sus experiencias de vida campesina, en cuyas páginas se vuelca el criollismo nacional.

A continuación, se dedica un capítulo a Luis Galdames, profesor de estado en Historia y abogado, quien optó por la docencia más que por las leyes. Fue rector del Liceo Miguel Luis Amunátegui y Director General de Educación Secundaria y Primaria, profesor universitario y decano. En las letras destacó por sus ensayos, como el libro “Valentín Letelier y su obra”, un texto monumental en erudición con un total de más de 800 páginas.

Le sigue Juan Garafulic, titulado de médico en 1928 y convirtiéndose en ministro de salud en 1946. Su vocación de comunicador la concretó en forma de artículos de prensa, ensayos sociológicos, crónicas humorísticas y en una obra de teatro.

A continuación, el volumen que hoy presentamos, aporta la biografía del escritor Eugenio García-Díaz autor de innumerables poemarios e integrante y artífice de varios grupos literarios, además de pertenecer a la Sociedad de Escritores de Chile y al Instituto Chileno-Árabe de Cultura. Fue director de la revista Occidente.

Otro escritor masón destacado en este volumen es Edmundo Herrera, quien presidió la Sociedad de Escritores de Chile y en tal calidad le correspondió rendir honores fúnebres al poeta Premio Nobel, en 1973. Autor de más de quince libros que recogieron su producción poética.

Sigue Manuel Hübner fue profesor universitario de sociología y colaborador del diario La Nación, que por esos años era un lugar de encuentro para intelectuales. Al margen de su vida como escritor, se desempeñó en la política, como parlamentario y diplomático. Tuvo una sola obra de ficción y los demás fueron ensayos.

Continúa el libro reseñando la vida y obra de Carlos René Ibacache, un escritor sureño, que se radicó en Valdivia y en Chillán, lugares desde donde difundió, por la radio y la prensa, el quehacer literario. Su obra poética, así como su rol de comunicador, dedicado al fomento de la literatura, le hizo merecedor de varios reconocimientos. Su obra consta de 23 libros, 88 números de su revista Cauce Cultural, 53 ediciones de su Boletín Cultural y más de 25 mil crónicas periodísticas.

Sigue Jorge Inostrosa, el célebre autor de Adiós al 7° de Línea, quien inició su obra de difusión histórica como guionista para radioteatro y que se constituyó, finalmente, en el cantor de las glorias militares del pueblo de Chile. Su obra literaria no se concretó a la Guerra del Pacífico, pues tuvo otros títulos como “El corregidor de Calicanto”, “Los húsares trágicos” y “El ministro Portales”, entre otros.

Sigue Guillermo Labarca, creador de obras como “Mirando el océano”, que también tuvo destacada figuración en la política, siendo ministro en las carteras de educación, interior, relaciones exteriores y de defensa. En medio de esta vorágine, escribía poemas y colaboraba en revistas literarias y siendo estudiante universitario, estuvo entre los fundadores de la Federación de Estudiantes de Chile, FECH.

A continuación, viene la biografía del poeta Manuel Magallanes Moure, de quien tuvimos ocasión de hablar durante algunas presentaciones del libro Gabriela Mistral entre Masones. Era un artista multifacético, pues no solo escribía poemas, sino que también hacía crítica de arte y literatura en los periódicos, escribía obras de teatro y pintaba. En medio de todo eso, tuvo tiempo para convertirse en alcalde de San Bernardo, donde vivía.

En el libro en comento sigue la biografía de Augusto Orrego Luco, médico y docente de la Escuela de Medicina de la Universidad de Chile. En tanto político, fue diputado y ministro. Como escritor, estuvo entre los fundadores, en 1873, de la Academia de Bellas Letras; y fue redactor de varios periódicos de tendencia liberal. Escribió una voluminosa obra, en dos tomos, titulada “La Patria Vieja”.

Inmediatamente después, la publicación aporta la biografía de Modesto Parera, prolífico poeta, autor de una antología y una novela, y, para vivir, se convirtió en el propietario de un local para la venta de libros en Valparaíso. Su vasta cultura le permitió mantener una columna en el diario El Mercurio, de Valparaíso, para referirse a “La Vida y los Libros”.

Para finalizar, las últimas biografías corresponden al médico y político David Perry Lanas, autor de una novela de ciencia ficción titulada “Ovalle, 21 de abril de 2031”, en la que reflejó su visión de cómo debería ser su ciudad en el futuro; Ambrosio Rabales, profesor de lingüística en la Universidad de Chile; Guillermo Rojas Carrasco, autor de numerosos ensayos, incluyendo una biografía de Pedro León Gallo; Luis Manuel Rojas, un célebre autor curicano; y Martín Faunes Amigo, hermano masón a quien ya citamos al comienzo, y cuya intempestiva muerte todavía nos duele. Echaremos de menos sus canciones, su guitarra, su sonrisa, su permanente afán de organizar talleres para que la literatura brotara por todas partes.

Romo Sánchez dijo que terminaba sus palabras “refiriéndome a la única hermana masona que aparece en este volumen: Cristina Raurich. Ella formó parte del Grupo Fuego de Poesía y en 1972 publicó un único poemario con el título “Bajo la flor del ulmo”. En Masonería, estuvo entre las fundadoras de la Logia femenina “Araucaria”, semilla de la que surgió la actual Gran Logia Femenina de Chile”.